Au cœur de l’Asie du Sud-Est, la Thaïlande, monarchie constitutionnelle, a la forme d’une tête d’éléphant qui ouvre ses frontières vers la Birmanie, le Laos, le Cambodge et la Malaisie. Les paysages riches et variés abritent des montagnes, des rizières et des plages de sable blanc. Bangkok, la capitale, vous permettra d’aller dépenser des Bath, la monnaie officielle. Connue autrefois sous le nom de Siam, elle est un véritable carrefour de peuples, de cultures et de religions, dont la principale est le Bouddhisme. Le pays compte aujourd’hui 65 millions d’habitants répartis sur une superficie de 514000 kilomètres carrés.
Force est de constater que seuls les étrangers connaissent la capitale de la Thaïlande sous le nom de Bangkok. En effet, les locaux la désignent sous le nom de Krung Thep, Bangkok désignant pour eux l’ancien village sur l’emplacement duquel fut construite la ville actuelle. Bangkok suit une ascension à deux vitesses ; d’un côté les immeubles futuristes, symboles même de modernisme, et de l’autre, les petites maisonnettes en bois traditionnelles. Cette unicité crée une ambiance très particulière dans une ville à la fois tournée vers le progrès et très attachée à ses traditions.
Des autoroutes surplombent d’étroits sentiers et une multitude de canaux navigables. Malgré un réseau high-tech de transports en commun, Bangkok est le rendez-vous incontournable des embouteillages et du bruit assourdissant, une sorte de ruche en perpétuel mouvement. Pour vous, touristes chevronnés qui voulez vous rendre au coeur de la ville, prenez place dans une embarcation qui vous mènera à travers un périple sur l’eau. Vous pourrez alors admirer Le Musée des Barges Royales, un gigantesque hangar qui contient la flotte royale destinée à promener le Roi et ses invités sur le Chao Phraya lors des cérémonies officielles. Il faut savoir que Bangkok vit à un rythme trépidant de jour comme de nuit et que les rues sont envahies de marchands qui proposent aux touristes une absolue diversité d’artisanat, de produits alimentaires locaux, de vêtements et de fleurs. Bien sur, les 400 temples et monastères que compte la ville, témoins historiques de la grandeur du Siam, vous aideront à vous remettre de vos émotions le temps d’un instant de recueillement. N’hésitez pas à les visiter pour en apprécier toute la splendeur, mais attention : une tenue correcte est exigée, épaules couvertes et surtout pas de bermuda...
Des fonds coralliens magnifiques, une eau turquoise à 30°C, du sable fin, des cocotiers, vous êtes sur les plages thaïlandaises, qui malgré la catastrophe de 2004, sont encore et toujours classées parmi les plus belles du globe. Pour les admirer, rendez-vous à Similian, Surin, Koh Pi Pi ou encore Koh Tarutao situées dans les Iles de la mer d’Andaman. Les Iles du golfe de Thaïlande valent également à elles seules le détour et notamment celles de Koh Chang, Koh Samet, Koh Samui, Koh Phan Gan, Koh Tao. Pour les fans de Denis Brogniart sachez que Koh Lanta existe réellement et c’est une très belle île encore assez sauvage qui mérite que l’on s’y attarde. Vous voulez faire la fête ? Rien de mieux que Koh Phangan, haut lieu de prédilection des fêtards qui continuent de se rassembler en masse pour participer aux différentes fêtes qui l’ont rendue célèbre comme celle de la Pleine Lune, célébrée tous les mois depuis 20 ans sur la plage de Haad Rin. Mais, la magie de Koh Phangan fait qu’elle convient aussi parfaitement à tous ceux qui recherchent la tranquillité des tropiques dans un environnement resté naturel.
L’île regorge, en effet, d’endroits calmes et sauvages avec, si le coeur vous en dit, une touche de luxe : SPA, piscines et hôtels 5 étoiles. A l’instar de Koh Samui, Koh Phangan possède de nombreuses plages paradisiaques de sable blanc dont certaines ne sont encore accessibles que par bateau. Amateurs de marche ? Enfilez vos chaussures de randonneurs et allez faire un treck autour de Chiang Mai ! Vous y découvrirez une autre facette de la Thaïlande : des jungles luxuriantes, une réserve naturelle et des temples bouddhistes perdus au beau milieu de la nature. Enfin, partez à la découverte des vestiges historiques des anciennes cités enfouies d’Ayuthaya ou de Sukhothaï.
Petite information au passage, la prostitution en ces terres est monnaie courante mais elle ne souffre pas d’une image négative et réductrice comme dans d’autres pays. Elle est en effet considérée comme un travail qui permet de rapporter de l’argent pour nourrir sa famille, le salaire moyen en Thaïlande étant de 8000 Baths soient un peu moins de 200 euros...
Envie de prendre le large ? Pattaya est un excellent endroit pour la pêche en eaux profondes. Vous aurez la possibilité d’attraper des espèces aussi variées que le marlin, le thon, la dorade, le barracuda ou encore le maquereau. La meilleure saison s’étale de septembre à décembre. Les requins tigres, taureaux et marteaux pourraient également mordre à l’hameçon. On compte une vingtaine de capitaines de bateau de pêche thaïlandais professionnels et une demi-douzaine de guides reconnus et qualifiés pour la pêche à Pattaya.
La plupart vous fourniront le matériel adapté pour le type de pêche que vous envisagez de faire. Adressez-vous à une des nombreuses agences de voyage dans le centre de Pattaya qui, en principe, proposent toutes des packages sur mesure. Vous embarquerez sur des bateaux traditionnels thaïlandais de 18m de long pour un départ au chant du coq à 5 heures et un retour approximatif à 18 heures, mais vous pouvez également pratiquer la pêche de nuit. La plupart du temps, les eaux sont assez calmes car le Golfe est abrité et n’est donc jamais sujet aux grosses vagues, les conditions sont donc favorables pratiquement tous les jours. Pour ceux qui aiment la compétition des tournois sont organisés le dimanche par le club de pêche de Pataya. Au carrefour de la diversité, la Thaïlande s’impose en Reine. N’attendez plus, envolez-vous...
Jean-François Polaire
PS:
Plus d’info ? Consultez le guide Govoyages sur la Thaïlande !
Notez cet article
Lien permanent vers cet article
Mots-clés
Avion Bateau Semaine Monde une Culture & Loisirs Escapade Cultures & découvertes Mer et Soleil Jeunes Couple Petits prix Prix moyens Circuits et excursions Quelques idées pour les vacances d’hiver
Les Autres articles du dossier
- Infos Voyage - Rendre visite au soleil ... - par
- Infos Voyage - Evadez vous en capitales ! - par
- Infos Voyage - Forme et bien être au coeur de l’hiver. - par
- Infos Voyage - Sports d’hiver, que faire, où aller ? - par
- Infos Voyage - Editorial - par
