On l’oublie trop souvent quand on parle de voyage, mais la France c’est 550 000 km2 de surprises, découvertes, ravissement culturels et gastronomiques. Et si le bonheur du voyageur était aussi dans le pré ?
Ce n’est pas un hasard si la France fait rêver les millions de personnes de par le monde. La France n’est pas seulement cette nation qui s’est forgé un destin de grande puissance dans son passé. C’est aussi une terre qui, depuis Jules Cesar et sa conquête des Gaules, a toujours fasciné, attiré, suscité l’envie. Cette longue histoire, la France a su en tirer partie pour créer une culture et une civilisation qui, au delà des fortunes diverses reste au yeux du monde un modèle d’art de vivre et un écrin pour un certains nombres de joyaux de la culture humaine.
- Paris - France
- la ville lumière. Crédit photo : Michael
A tout seigneur tout honneur, commençons par la capitale française. Paris, ville lumière, ville des amoureux, est un mot qui fait briller les yeux de par le monde. Qui n’a en effet jamais rêvé de découvrir la belle, installée sur les berges de seine ? Combien de demandes en mariage ont été faites dans ses parcs et jardins, sur le pont des arts, en haut de la tour Eiffel ?
Paris est dotée d’un nombre impressionnant de monuments uniques, de grands restaurants, d’hôtels de luxe, de charme ou plus simplement, de petits hôtels un peu romantiques, nichés dans ses quartiers typiques. Nous n’allons pas vous vanter les charmes du Louvre, de la tour de fer ou des Champs Elysées. Les guides regorgent de conseils et de parcours fléchés pour touristes pressés.
Car, si ces étapes sont sans doute indispensable pour le touriste parisien qui se respecte, vous passerez à coté de cette ville toujours mystérieuse, aux multiples visages, qui somme toute ressemble plus à une juxtaposition de petits villages qu’à une grande métropole uniforme.
Alors, laissez tomber votre montre et engagez vous dans ses rues. Poussez les portes cochères pour découvrir les cours intérieures, l’autre visage de Paris, secret, souvent plus ancien, cachant même les vestiges d’anciennes ruelles devenues privées. Déambulez dans le premier arrondissement, haussmanien à l’ouest, populaire et plus ancien, proche du 18eme siècle à l’est. Laissez vous tenter par ses restaurants, loin des circuits touristiques, où se retrouvent les parisiens pour des repas entre amis.
Flânez sur la butte Montmartre, en évitant la Place du Tertre et en vous perdant dans ces rues sinueuses où vous pourrez entendre les rires des enfants dans les jardins publics. Faites un tour dans le 19eme pour découvrir le Parc des Buttes Chaumont, si typique du second Empire, et poussez rue Mouzaia pour découvrir un petit quartier de maisons populaires désormais rachetées par les bobos ... N’ayez pas non plus peur de vous engouffrer dans la Goutte d’Or si métissée, vous y découvrirez des perles inattendues. Et si le moderne vous attire, le quartier de la Défense vous propulsera dans un futur architectural toujours en mutation..
Mais La France ne se résume pas à Paris. Ses régions vous dévoileront leurs visages si différents si vous vous donnez la peine d’aller à leur rencontre.
- Toulouse - France
- La basilique Saint Sernin, chef d’oeuvre toulousain. Crédit photo : peter Dedecker
A partir de Toulouse, la ville rose, un peu espagnole, un peu française et surtout si toulousaine, partez dans le Gers, cette toscane française aux paysages vallonés, aux collines toutes en rondeurs au sommets desquelles se nichent de petits villages ensoleillés. Laissez vous séduire par sa gastronomie, cette riche cuisine du sud ouest où le canard et l’oie occupent une place de choix. Et quand vous aurez bien profité des bienfaits de la douceur de l’autre sud de la France, revenez à Toulouse pour découvrir la ville de Nougaro, ce creuset bouillonant - Toulouse est la seconde ville estudiantine de France - où les terrasses des cafés font le plein de la mi avril jusqu’à la fin octobre.
Prenez la route de l’est pour silloner les routes d’Alsace, cette région aux confins de la France et de l’Allemagne, où s’est développé une culture régionale originale qui, par bien des cotés, a su prendre le meilleur des deux pays qui se sont battus si longtemps pour cette terre entre Vosges et Rhin. Strasbourg vous enchantera par son architecture, où se mêlent maisons à colombages, palais classiques et grandes églises chrétiennes. La cathédrale à elle seule vaut le détour. Et vous découvrirez à l’époque où la troisème république achevait la transformation des villes françaises selon les canons du baron Haussman, Strasbourg, allemande, vivait à l’heure du style wilhelmien, comme le montre sa gare, terminus de la dernière ligne TGV en date ...
Ou alors partez plein ouest pour vous aventurer dans cet autre bout de France qu’est la Bretagne. Terre rude, insoumise, l’ancienne Armorique a developpé au cours des siècles un particularisme bien à elle et le réveil de la culture celtique redonne à l’ancien duché une vitalité que bien des régions lui envient. Sous un ciel changeant - ne dit-on pas qu’il fait beau tous les jours en Bretagne, plusieurs fois par jour ! - vous découvrirez les subtilités et les différences entre pays gallo et pays breton.
La route des enclos vous dévoilera la richesse d’un art religieux tout à fait unique, avec ses eglises moyenâgeuses richement parées de sculptures, ses calvaires, ses ossuaires.
Il est à parier que la côte nord, granitique, encore souvent sauvage bien que constellée de monuments et de villes à la fois abrupts et splendides, comme le fort Lalatte, Dinard au charme desuet d’une station balnéaire du début du 20eme siècle, Saint Malo la ville corsaire vous laissera un souvenir inoubliable. La côte sud, plus douce, vous offrira à la fois ses grandes plages de sable comme à Quiberon, et l’univers unique du golfe du Morbihann petite mer à lui tout seul, traversé de puissants courants marins et parsemé d’iles et ilots. Vous y trouverez aussi les vestiges d’un temps d’avant l’histoire, au temps où les hommes levaient des pierres pour en faire les grand alignements de Carnac.
- La pointe du Raz - Bretagne
- Au bout du monde, la flèche de roc de la pointe du raz. Crédit photo : Dynamosquito
Et ne ratez pas la pointe du Raz. Sur cette langue de roc, balayé par les vents et la mer, vous verrez l’océan se jeter sans relâche sur cette terre qui le défie pendant que les phares de la Vieille et, plus loin, d’Ar Men, jouent leur rôle de vigie pour la survie des marins dans ces eaux dangereuses. Le paysage qu’offre ce bout du monde, pointé vers le large, est à l’image de la Bretagne. Rude, un peu râpeux mais inoubliable.
Et si ces trois suggestions ne vous suffisent pas, sachez que la France a encore tant à vous offrir ... La douceur angevine, les splendeurs royales de la vallée de Loire, les verts infinis de la Normandie, la chaleur des gens du Nord, les belles plages de la côte landaise.
Douce France, vraiment !
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