Pour vous déplacer à l’intérieur du pays, vous aurez le choix entre le train (bon marché surtout si vous avez la carte internationale d’étudiant, et confortable – sauf les trains-couchettes). N’hésitez pas à choisir la 1ère classe, qui comparativement n’est guère plus chère. Le train-couchette est évidemment l’idéal, surtout quand on a peu de temps, mais c’est vraiment très cher. Sinon : le bus est une meilleure solution que les taxis collectifs (de vrais bombes roulantes). La location de voiture est possible dans le nord, pas recommandée dans le sud – enfin, l’une des meilleures solutions reste l’avion. Réservez à l’avance, attention aux fréquents retards voire annulation d’un vol à la dernière minute.
La liste des destinations incontournables est longue et on peut citer, tout à fait en vrac : Le Caire, Louxor, Alexandrie, Assouan, Karnak, Saqqarah, Vallée des Rois, Abou Simbel, Mont Sinaï, Monastère Sainte–Catherine…etc, etc ! Il est possible de presque tout voir en une dizaine de jours, mais vous serez absolument éreinté. Si vous ne jouissez que de quelques jours, mieux vaut choisir avec soin vos destinations en fonction de vos priorités (paysages de désert, Nil, Le Caire et les villes, la côte de la Mer Rouge, musées, etc).
Le Caire : même si vous êtes venu surtout pour l’Egypte pharaonique, il ne faut pas manquer de passer au moins quelques heures dans la trépidante capitale égyptienne. Dans la ville aux « mille minarets », allez visiter les venelles du souk du vieux Caire Islamique et la mosquée Ibn Touloun. Rendez-vous dans le quartier copte, plus ancien que le Caire islamique ; visitez le Musée égyptien du Caire, admirez les trésors de Toutankhamon… enfin, c’est à quelques kilomètres du Caire que vous pourrez admirer la pyramide de Saqqarah (visitez-la en premier), et les Pyramides de Giseh, seules à demeurer debout parmi les 7 merveilles du Monde selon Hérodote – sans oublier l’énigmatique Sphinx. Essayez d’assister au son et lumière…souvenir impérissable garanti. Promis.
Louxor, sur l’ancien site de Thèbes, est monumental : temples de Louxor, de Karnak, de Ramsès II, de la reine Hatshepsout, et enfin, les célèbres tombeaux de la vallée des Rois (c’est dans cette vallée que fut découvert le tombeau de Toutankhamon) Une fois encore, impossible de ne pas être ébloui par le spectacle et les paysages offerts par Louxor, et ces ruines qui nous parlent d’éternité au milieu d’un désert écrasé par le soleil, désert où coule un fleuve adoré comme un Dieu par des hommes et des femmes qui nous parlent encore à travers les monuments érigés il y a plus de 30 siècles…
Alexandrie, qui porte le nom de son fondateur, Alexandre le Grand, fut le site de la plus grande bibliothèque du monde en son temps, et un centre intellectuel sans pareil. Vous ne pourrez pas admirer beaucoup de vestiges de cette glorieuse époque, mais la ville du 19ème siècle est intéressante et c’est une cité dynamique et vivante. Par ailleurs, vous pourrez voir l’unique Amphithéâtre romain en Egypte.
Assouan et ses environs regorgent de sites inoubliables, le barrage d’Assouan et le temple de Philae, Abou Simbel (sauvés par les travaux « pharaoniques » entrepris par l’Unesco). A voir également : le monastère de Saint-Siméon, 7ème siècle après J.C.
Le Sinaï est un lieu d’une beauté étonnante, auquel les récits bibliques confèrent une majesté émouvante : montagnes ocres, roches rutilantes, ciel bleu impitoyable, et une mer turquoise, et les récits de Moïse recevant les Dix Commandements... l’Egypte est le lieu où le mythe rejoint la réalité. Allez visiter le monastère Sainte-Catherine., qui remonte au 6ème siècle et possède l’une des plus belles collections d’icônes au monde.
Mais l’Egypte est aussi une destination pour des vacances orientées vers la mer et tous ses loisirs (plongée, voile, ski nautique) : les fonds marins de la mer rouge font partie, à part entière, de l’exceptionnel patrimoine culturel et naturel égyptiens. Les plongeurs ont tous entendu parler du tombant de Sharm el Sheikh. Profitez de ce patrimoine écologique éblouissant tout en le respectant et en contribuant à sa protection.
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